Come scegliere la scuola dell’infanzia e primaria: Montessori, scuola nel bosco o pubblica?

Come si sceglie una buona scuola, adatta alla nostra visione pedagogica, alle attitudini dei nostri bambini e a tutte le variabili con cui una famiglia deve fare i conti?
Parliamo di scuola dell’infanzia e scuola primaria, una scelta apparentemente “più semplice” rispetto a quella delle scuole secondarie.

Questo articolo nasce dalle tante domande che mi arrivano dai genitori che mi seguono su Instagram. In particolare, una mamma mi ha chiesto di recente:

“Meglio la scuola Montessori o la scuola nel bosco? Che idea hai di questi metodi e di questo tipo di scuole?”

L’argomento non è da sottovalutare, e la risposta merita di essere lunga.
Perché se le scuole secondarie possono in parte (minima) disegnare il futuro dei nostri figli, le scuole dell’infanzia e le scuole primarie possono imprimere concetti, esempi, messaggi che, nel bene e nel male, resteranno nel loro vissuto interiore per tutta la vita.

Quali variabili guardano i genitori quando scelgono la scuola?

In teoria, nella scelta di una scuola dovrebbero contare l’approccio, il metodo, la fiducia negli educatori e negli insegnanti. Nei fatti, ogni famiglia deve confrontarsi con molte altre variabili.

• Pubblica o privata?
• Quanto costa la retta, e quanto pesa sul bilancio familiare?
• Quanto è lontana da casa o dal lavoro?
• Dove vanno gli amichetti, i cugini, i fratelli?

Ma cosa sta, davvero, dietro queste variabili?

Per le variabili “pratiche”, come la distanza e la presenza di altri bambini, entrano in gioco le difficoltà comprensibili di famiglie oggi molto sole. Dietro ad altre (pubblica o privata? quale metodo?) entrano invece pensieri nascosti, sopiti, non detti.

Facciamo i conti con la nostra ipocrisia

Scegliamo una scuola perché crediamo sia davvero buona per i nostri figli, o perché vogliamo affermare il nostro status, il nostro stile di vita, il nostro credo politico o religioso?

• Scegliamo la scuola privata perché preferiamo il metodo o perché vogliamo scegliere di chi si deve circondare nostro figlio?
• Scegliamo una scuola religiosa perché crediamo che abbia un approccio più serio o perché non vogliamo che i nostri figli si interfaccino con troppi bambini di religioni diverse?
• Scegliamo una scuola privata perché ci fidiamo del metodo Montessori o Steiner o perché sappiamo che nella scuola pubblica ci sono molti bambini con background migratorio?
• Preferiamo la scuola nel bosco perché crediamo davvero nel valore del contatto con la natura, o perché alcune scuole nel bosco hanno fama di essere frequentate da famiglie No Vax?

Kind reminder:
I figli non sono la nostra bandiera politica.
I figli non sono un’estensione del nostro ego.

Montessori, scuola nel bosco o scuola pubblica?

Torniamo alla domanda di partenza. Non esiste un metodo giusto in assoluto, ma ci sono alcune cose che vale la pena sapere prima di scegliere.

La scuola Montessori

Punta su autonomia, ambiente preparato, materiali pensati per imparare facendo, rispetto dei tempi del bambino. Sulla carta, molto vicina a un’educazione rispettosa. Nella pratica, il nome “Montessori” non garantisce nulla da solo: ci sono scuole che lo applicano con serietà e scuole che usano l’etichetta perché vende. Chiedi come sono formate le insegnanti, e guarda le classi con i tuoi occhi.

La scuola nel bosco

Tempo all’aperto, movimento, contatto con la natura, gioco libero: tutte cose di cui i bambini di oggi hanno un disperato bisogno. Ma informati bene sulla forma giuridica. Molte scuole nel bosco, soprattutto alla primaria, sono esperienze di istruzione parentale e non scuole paritarie: questo significa che il bambino dovrà sostenere ogni anno un esame di idoneità in una scuola statale o paritaria. Non è un dettaglio.

La scuola pubblica

Gratuita, vicina, aperta a tutti: i bambini crescono in mezzo a bambini diversi da loro, ed è una ricchezza enorme. La qualità però cambia moltissimo da plesso a plesso, e spesso da sezione a sezione. Anche qui, quello che conta è chi trovi dentro.

Io l’ho scelta per le mie bambine, e ne sono felicissima. Ma non perché la scuola pubblica sia migliore a prescindere. Perché lì ho trovato le persone giuste.

La scuola non la fa il metodo, ma le persone

Una frase che sembra ovvia, ma non lo è, perché non riflettiamo mai abbastanza su una cosa:

Tra 20 anni, i nostri bambini non ricorderanno, della scuola elementare, le preghiere, né il bosco, né i giochi montessoriani.
Ricorderanno la maestra dolce, buona, divertente, oppure l’educatrice che metteva paura e faceva fare incubi la notte.
Ricorderanno i premi e le punizioni, oppure, se sono fortunati (perché i genitori hanno scelto bene), ricorderanno la comprensione, l’accoglienza, il sentirsi accuditi e parte di un gruppo in cui si era tutti uguali.

Conosco educatrici bravissime, frustrate perché molti genitori non accettano altro metodo che non sia quello che diventa virale sul social di turno.

Lo dico da formatrice, ex educatrice, pedagogista e mamma:

La scuola è fatta dalle persone, non dal metodo.

Cosa chiedere all’open day

Se le persone sono la cosa che conta di più, l’open day non è il momento per farsi incantare dal giardino o dalla lavagna interattiva. È il momento per fare domande, e ascoltare bene come rispondono.

• Cosa succede quando un bambino ha una crisi, piange, picchia un compagno?
• Usate premi, punizioni, note, angoli della riflessione?
• Come gestite l’inserimento dei primi giorni?
• Le insegnanti cambiano spesso, o restano negli anni?
• Quanto tempo passano i bambini all’aperto, e quanto seduti?
• Come comunicate con le famiglie quando c’è un problema?

Non cercare le risposte perfette. Cerca le persone che, davanti a queste domande, non si mettono sulla difensiva. Le iscrizioni di solito si aprono a gennaio: controlla le date ufficiali sul sito del Ministero dell’Istruzione e del Merito, e non aspettare l’ultima settimana per visitare le scuole.